为什么只能以五世祖为始祖？

最近一位朋友咨询哪一代祖是五世祖，为什么要以五世祖为祖？

事情的缘由是这样的：这位朋友看到了家谱的凡例，凡例的第一条规定是避讳；这一条好理解，“为尊者讳，为贤者讳；为亲者讳”成为两千多年以来的伦理纲常的一部分。

但是这个家谱中凡例提到的“五世祖”，并不是上述概念！

关于以“五世祖”为祖这个概念，要提到一个人就是欧阳修。欧阳修生活在北宋中前期，北宋的建立结束了唐末和五代十国持续大概百十年的战乱。到欧阳修生活的时期，北宋经过半个多世纪的繁衍生息，正处于国力强盛、政治清明、百姓富足的时期。

到这里就为家谱私修、走入寻常百姓家提供了两个条件：

无老谱可依，更久远的家族信息比较少，于是欧阳修将周代五世则迁之小宗之法用于谱法，五世亲尽，亲尽则迁。而且往上追溯五代对于大部分家族来说都可以记录，后来欧阳修采用自创的体例编修完家谱，体例被后人称之为“欧式家谱”，再后来苏洵借阅欧阳修编写的《欧阳氏谱》后，大受启发，结合自己对宗族文化的理解，编修出《苏式家谱》，但仍保留了以五世祖为祖的书写手法，这种结合欧式体例的家谱，被称之为“苏式家谱”。

九族五服图

其实关于往上数五代，算不算自己的问题，欧阳修和苏洵也都分别给出了答案：苏洵论述自己作谱原因时说：“情见乎亲，亲见于服。服始于衰，而至于缌麻，而至于无服。无服则亲尽，亲尽则情尽”主张五世则迁的小宗之法”

欧阳修在《欧阳氏谱图序》中写道：“谱图之法，断自可见之世，即为高祖，下至五世玄孙而别自为世”。